Chez l’adulte, la découverte d’une masse médiastinale antérieure impose la réalisation d’un bilan et d’une attitude spécifique selon la pathologie. Les masses médiastinales antérieures représentent plus de 50 % de toutes les masses retrouvées dans le médiastin. Les diagnostics les plus fréquents sont le thymome, le lymphome, la tumeur germinale et le goitre thyroïdien. Dans 60 % des cas, il s’agit de tumeurs malignes. La symptomatologie clinique et l’évaluation radiologique sont dans la majeure partie des cas insuffisants pour poser un diagnostic définitif chez ces patients. Un diagnostic pathologique est presque toujours nécessaire pour confirmer le diagnostic présumé et ainsi proposer la meilleure prise en charge. Le choix de la procédure pour la biopsie dépend de la localisation de la masse, des caractéristiques cliniques du patient et de la disponibilité des ressources techniques. Une biopsie diagnostique d’une masse médiastinale antérieure peut être obtenue selon la localisation anatomique par ponction transthoracique sous tomodensitométrie thoracique ou ultrason (Tru-cut), ou par un abord chirurgical (médiastinotomie, thoracoscopie).