De nombreuses recommandations professionnelles ont été élaborées ces dernières années dans le trouble bipolaire. Une revue de la littérature centrée sur les recommandations internationales et françaises récentes de ces cinq dernières années sur la prise en charge médicamenteuse de la dépression bipolaire a été conduite. La mise en perspective de ces recommandations met en évidence des divergences sur le choix du traitement initial : monothérapie (en première intention : quétiapine et lamotrigine) ou possibilité d’une bithérapie d’emblée (en première intention l’association olanzapine/fluoxétine). À l’inverse, les recommandations de pratique clinique préconisent de manière consensuelle chez les patients partiellement répondant ou non répondeur une stratégie thérapeutique en deux étapes. Une première étape clinique consistant à rechercher les causes de mauvaise réponse thérapeutique et une seconde étape thérapeutique consistant à optimiser le traitement en cours, à changer de traitement ou à envisager une association. Les molécules prophylactiques recommandées en première ligne sont : lithium, valproate, quétiapine ; olanzapine, rispéridone (et sa forme retard), aripiprazole (qui sont principalement recommandés en prévention des épisodes maniaques) et lamotrigine (prophylaxie limitée aux épisodes dépressifs). Les durées de poursuite du traitement avant réévaluation ou prophylactique ne font pas l’objet d’un consensus. Le développement des antipsychotiques de seconde génération dans la dépression bipolaire constitue une avancée intéressante dans l’étayage de notre arsenal thérapeutique et a été intégré dans les dernières recommandations professionnelles.