Position du problèmeLes diagnostics tardifs de la tuberculose contribuent à la diffusion de l’épidémie.MéthodesCette étude a pour objectifs d’identifier les déterminants du « délai du patient » (des premiers symptômes à la première consultation), ceux du « délai du système de soins » (de la première consultation à l’initiation du traitement) et ceux du « délai total » (des premiers symptômes à l’initiation du traitement) dans les pays aux ressources limitées. Une revue systématique de la littérature a été réalisée en utilisant les mots clés suivants : « tuberculosis », « delay », « care seeking », « health care seeking behaviour », « diagnosis », « treatment ». Ont été retenues les études quantitatives mentionnant les délais pour des cas de tuberculose pulmonaire chez les adultes.RésultatsUn revenu bas, le sexe féminin, la ruralité, le vieillissement, le chômage et la méconnaissance de l’étiologie microbienne de la tuberculose sont associés aux retards de diagnostic. Les facteurs organisationnels tels qu’une faible couverture sanitaire, le paiement des soins par les patients, l’entrée dans le système de soins par la consultation d’un professionnel de santé informel, traditionnel ou peu qualifié allongent le délai d’initiation du traitement antituberculeux.ConclusionL’étude du délai de diagnostic peut concourir à l’évaluation d’un programme de lutte antituberculeuse. Le dépistage actif des cas dans le foyer des malades contagieux peut contribuer à la réduction des délais de diagnostic dans les pays à forte endémicité.