ObjectifDepuis fin 2010, après expertise de la littérature faisant état à la fois de la supériorité de cette méthode en termes de survie des embryons et de son innocuité pour les enfants nés, l’Agence de Biomédecine a validé la vitrification embryonnaire comme amélioration technique de la congélation lente (CL). Afin de constituer notre expérience de cette technique, nous avons collecté à partir d’une série prospective observationnelle les issues biologique et clinique après décongélation des embryons vitrifiés comparées aux résultats d’une série rétrospective faisant état de la décongélation d’embryons issus de CL. Nous rapportons également dans cette étude la première naissance en France après utilisation de la technique de vitrification au stade précoce du développement embryonnaire.Patientes et méthodesCette étude prospective a concerné les 58 premiers cycles de décongélation d’embryons vitrifiés à J2/3 pour lesquels l’issue clinique était documentée. Les données obtenues ont été comparées à une série rétrospective de 189 cycles de décongélation après CL. Seuls les rangs 1 et 2 de décongélation embryonnaire ont été inclus. Le critère de jugement principal était le taux de survie (TS) (% d’embryons ayant ≥ 50 % de blastomères intacts après décongélation), associé au taux de survie intact (TSI) (% d’embryons ayant 100 % de blastomères intacts après décongélation) et à l’indice de survie blastomérique (ISB) (% de blastomères intacts par embryon ayant survécu). Le critère de jugement secondaire était le taux de grossesse clinique (TGC), défini comme la présence d’un sac gestationnel intra-utérin avec activité cardiaque. Nous rapportons le cas de la première naissance française après vitrification embryonnaire.RésultatsAu total, 87 et 412 embryons ont été décongelés après vitrification et CL. Nous avons observé une différence hautement significative respectivement des TS, TSI et ISB après décongélation des embryons vitrifiés lorsque comparés aux embryons décongelés issus d’une CL (98,3 ± 13,1 % vs 77,3 ± 32,0 %,p < 10⁻⁴ ; 88,2 ± 28,3 % vs 47,7 ± 41,4 %,p < 10⁻⁴ ; 97,7 ± 6,1 % vs 87,3 ± 14,4 %,p < 10⁻⁴). Par ailleurs, le TGC par cycle de décongélation embryonnaire était respectivement de 32,7 % (19/58) et 18,5 % (35/189) (p = 0,03) en faveur du groupe des embryons décongelés après vitrification. La naissance à 38 semaines d’aménorrhée de deux enfants bien portants de sexe féminin a eu lieu par césarienne le 8 août 2011.Discussion et conclusionNous avons vérifié dans cette série préliminaire que les embryons vitrifiés résistaient significativement mieux au processus de congélation/décongélation que ceux ayant été congelés par CL. Par voie de conséquence, ce résultat était associé à une amélioration du TGC par décongélation.