Une analyse critique de la littérature sur les possibilités de reconstruction trachéale est présentée. L'extension en circonférence et en longueur du défect a une influence déterminante sur la difficulté de reconstruction. Les matériaux utilisés peuvent être subdivisés en matériaux synthétiques, autogreffes, allogreffes et techniques issues du bioengineering. Des pertes de substance trachéale plus importantes que la moitié de la longueur trachéale n'étaient pas reconstructibles jusqu'à récemment. La littérature abonde de multiples techniques expérimentales et de quelques cas chez l'homme, avec peu de succès probants. Les cinq dernières années ont vu apparaître des possibilités de reconstruction nouvelles: des autogreffes de lambeaux composites recréant l'architecture trachéale, ainsi que l'implantation de trachée allogénique colonisée de cellules cultivées en laboratoire.