Les nouveaux anticoagulants oraux présentent de nombreux avantages en termes de facilité d'emploi incluant voie orale, doses fixes, absence de suivi biologique, interactions médicamenteuses limitées et fenêtre thérapeutique large. Les résultats des études dans la prévention et le traitement de la thrombose veineuse ainsi que dans la prévention des accidents vasculaires cérébraux chez les malades avec fibrillation auriculaire démontrent clairement que l'efficacité des nouveaux anticoagulants oraux est au moins équivalente voire supérieure au traitement de référence selon les molécules et la posologie. Le praticien aura la possibilité de faire des choix dans le nouvel arsenal thérapeutique des anticoagulants. Ces choix seront orientés selon les caractéristiques pharmacocinétiques des molécules, leur demi-vie, leur mode d'élimination ainsi que les comorbidités des patients. Mais l'utilisation de ces médicaments en pratique courante pose un certain nombre de questions telles que la gestion optimale des arrêts temporaires de traitement en cas de geste invasif programmé et la prise en charge des accidents hémorragiques en l'absence d'antidote spécifique. La prudence sera de rigueur lorsque ces molécules seront utilisées à large échelle car les populations fragiles telles que les patients très âgés, les insuffisants rénaux et les patients avec cancer sont sous-représentées ou ont été exclues dans les études. Le médecin généraliste aura dès lors un rôle de premier plan dans la surveillance de la sécurité de ces molécules ainsi que dans l'évaluation de leur efficacité dans la pratique quotidienne.