Le traitement néoadjuvant fait partie de la prise en charge standard du cancer du sein inflammatoire et localement avancé. Il peut également être appliqué aux patientes présentant une néoplasie mammaire opérable afin de réduire la taille tumorale et de faciliter ainsi la réalisation d'une chirurgie mammaire conservatrice. Aucune différence significative en termes de survie globale et de survie sans rechute n'est démontrée entre l'administration néoadjuvante ou postopératoire du traitement systémique. Il existe néanmoins une corrélation significative entre la réponse pathologique complète (pCR) après chimiothérapie préopératoire et la survie globale, faisant de la pCR un facteur pronostique important. Initialement réservé à la chimiothérapie, le traitement préopératoire est actuellement étendu à l'hormonothérapie pour les tumeurs exprimant des récepteurs aux œstrogènes et/ou à la progestérone et aux thérapies ciblées telles que le trastuzumab en cas de surexpression du récepteur HER2. L'approche néoadjuvante du cancer du sein accélérera probablement la compréhension de la biologie de la néoplasie mammaire et le transfert rapide des résultats scientifiques en clinique. Nous passerons en revue la place du traitement préopératoire dans la prise en charge du cancer du sein.