L'épidémie de sida a transformé non seulement la mortalité à certains âges relativement jeunes, mais aussi la perception que l'on peut avoir des besoins en matière de santé, étant donné la rapidité de la progression du VIH/sida, associée à un pronostic mortel de la maladie, jusqu'au milieu des années 1990. Le regard du démographe permet ici de mettre en évidence, les caractéristiques de la mortalité par sida en Suisse, ainsi que les modifications du profil de mortalité que la Suisse a connu en raison du sida. L'auteur propose également, en s'inspirant des outils démographiques classiques, une méthode pour tenter de mesurer l'impact de cette mortalité par sida sur l'espérance de vie à la naissance en Suisse. Un parallèle avec l'analyse de la mortalité par tumeurs permet de renforcer l'importance de l'impact de la mortalité par sida.