Le processus styloïde émerge de la portion pétreuse de l'os temporal. Ce processus dérive du second arc branchial. Sa longueur moyenne varie de 22 à 33 mm. L'hypertrophie du processus styloïde ou syndrome d'Eagle peut être une source de douleur cervicofaciale de diagnostic particulièrement difficile. La pathogénie de cette anomalie n'est pas connue. L'origine traumatique est admise, même si des données embryologiques récentes plaident pour une origine génétique avec des variations interindividuelles. Le diagnostic repose sur plusieurs éléments: cervicalgies exacerbées lors de l'hyperextension cervicale et des mouvements céphaliques brusques, douleur typique provoquée par la palpation de la fosse tonsillaire, test diagnostique à la xylocaïne et exploration radiologique. Le traitement est chirurgical par exérèse du processus styloïde, par voie cervicale ou intra-orale.