L’obésité et le diabète de type 2 représentent deux facteurs de risque du cancer du sein, en particulier après la ménopause. Les mécanismes impliqués sont multiples et comprennent l’hyperinsulinémie liée à l’insulinorésistance (l’insuline, comme l’insulin-like growth factor ou IGF, est un facteur de croissance), une hyperleptinémie associée à une hypoadiponectinémie, ou encore une hyperoestrogénémie secondaire à l’aromatisation des androgènes en oestrogènes dans le tissu adipeux. En cas de diabète de type 2 associé à l’obésité, l’hyperglycémie pourrait fournir le substrat énergétique favorisant la croissance tumorale. Ces données ont des implications thérapeutiques avec des effets favorables attendus d’un amaigrissement réduisant la masse grasse et l’insulinorésistance et les résultats très prometteurs récemment rapportés avec la metformine contrastant avec les effets possiblement négatifs de l’administration exogène de fortes doses d’insuline.