Points essentielsLe diagnostic d’une arthropathie microcristalline est simple pour autant que l’on évoque le diagnostic.Le clinicien dispose en effet d’un diagnostic de certitude, ce qui n’est pas rien de nos jours :l’identification de microcristaux dans le liquide articulaire ou dans un autre échantillon(tophus, biopsie synoviale, tissu périarticulaire).Cela impose de recourir à un geste clinique simple : la ponction articulaire. Les cristaux d’urate de sodium affirment le diagnostic de goutte, ceux de pyrophosphate de calcium, celui de rhumatisme à pyrophosphate de calcium, appelée plus simplement « chondrocalcinose » (CCA) en France.Certains aspects cliniques, comme un accès monoarticulaire au pied, la présence de tophus cliniques, le contexte cardiovasculaire, la prise de diurétiques permettent d’orienter déjà vers le diagnostic de goutte.Les radiographies standard, pourvu qu’elles soient de qualité suffisante, permettent de suspecter un diagnostic de chondrocalcinose ou de dépôts d’apatite en un site articulaire quelconque.L’échographie articulaire entre des mains expertes et sous des yeux attentifs permet désormais d’orienter le clinicienen montrant les dépôts cristallins à la surface (goutte) ou dans l’épaisseur (CCA) du cartilage, et la réaction inflammatoire péritophacée.