La persistance et l'observance décrivent des dimensions complémentaires de la prise de médicaments. La persistance se définit comme la durée de prise du traitement, et l'observance comme la qualité de la prise médicamenteuse dans toutes ses dimensions (posologie, fréquence, régularité, durée). Leur respect vise à améliorer le rapport bénéfice-risque de la prise de médicaments. La prescription doit s'accompagner chez la personne âgée d'une information de qualité et de la mise en place des aides techniques et humaines nécessaires.