Les récentes avancées dans le domaine de l'oncologie ont démontré l'existence d'une population de cellules tumorales, les cellules souches cancéreuses (CSC), comme ayant un rôle central dans la propagation et la résistance tumorales. Les CSC ont été isolées dans virtuellement tous les types de tumeur humaine. La compréhension des phénomènes biologiques les régulant pourrait avoir des conséquences importantes sur le pronostic clinique. La perspective de thérapies ciblant spécifiquement ces cellules tumorales offre dès lors de nouveaux espoirs dans le traitement contre le cancer.