Les méthodes de mesure du débit de filtration glomérulaire (DFG) (clairance plasmatique, urinaire ou mixte de traceurs « exogènes », le plus souvent radiomarqués) sont souvent considérées comme difficiles à utiliser en clinique. Les méthodes de substitution, proposées pour estimer le DFG, font appel à la concentration plasmatique des traceurs « endogènes » (créatinine, cystatine C). Ces méthodes sont en fait tellement imprécises qu'elles n'apportent, à titre individuel, aucune assurance réelle quant aux recommandations des « mises en garde spéciales et précautions d'emploi », fonction du DFG, des résumés des caractéristiques des produits de contraste iodé ou de chélates de gadolinium.