L'étude du cil/flagelle est aujourd'hui l'un des enjeux importants de la biologie cellulaire et de la biologie du développement. Elle l'est aussi pour tout un ensemble de pathologies humaines jusque-là très mal comprises. L'étude en plein essor des ciliopathies humaines est un exemple remarquable de l'importance des modèles expérimentaux: les avancées les plus importantes concernant la compréhension de sévères pathologies humaines du développement sont directement issues de l'étude de l'assemblage du flagelle dans un système aussi divergent de l'Homme que l'algue unicellulaire Chlamydomonas reinhardtii.