Objectifs: rapporter le cas d'un patient qui dans les suites d'une otite barotraumatique a présenté une méningite fulminante. Cas clinique: homme de 38 ans sportif qui a présenté une otite barotraumatique lors d'une plongée en apnée. Malgré un traitement associant corticoïdes et vasoconstricteur nasal cette otite a persisté. Cinq semaines après l'épisode initial le patient a reconsulté en urgence devant la survenue de céphalées intenses datant de quelques heures avec impression de malaise sans fièvre. L'état de conscience du patient s'est alors dégradé rapidement pendant la conversation. Dans l'espace de 15 minutes, le patient a glissé d'un état stuporeux à un coma vigile. Hospitalisé en urgence en service de réanimation, le diagnostic de méningite à Streptococcus pneumoniae d'origine otogène a été porté. Le patient a guéri sans séquelle. Conclusion: un traitement inadéquat accompagné d'un facteur anatomique favorable a facilité la diffusion du processus invasif bactérien de la caisse du tympan à travers la barrière osseuse jusqu'à la dure-mère. Une otite barotraumatique banale qui persiste peut provoquer des complications graves. Il ne faut pas oublier de prescrire un antibiotique à partir du grade III, c'est-à-dire quand il existe un épanchement rétrotympanique. Devant un trouble du comportement durant une otite, il faut penser toujours aux complications intracrâniennes et ne pas retarder le traitement anti-infectieux qui doit être instauré dés que possible. Pour obtenir une guérison sans séquelle, il semble que l'antibiothérapie adaptée doit être mise en place dans un délai inférieur à 10 heures.