L'insuffisance rénale aiguë est associée à une mortalité élevée et à un risque accru d'insuffisance rénale chronique. Le diagnostic se base sur l'élévation de la créatinine sérique survenant souvent plusieurs jours après l'atteinte initiale. Plusieurs biomarqueurs sanguins ou urinaires plus précoces sont en cours de validation. La cystatine C, le NGAL, KIM-1, IL-18 et L-FABP sont les plus étudiés et les plus prometteurs. Ils semblent plus sensibles et spécifiques de l'atteinte rénale que la créatinine et permettent de prédire la mortalité ou la nécessité de dialyse. Dans un futur proche, ces biomarqueurs pourraient modifier la prise en charge et l'évolution de l'insuffisance rénale aiguë en permettant d'instaurer des traitements plus précocement. Le défi résidera dans leur juste combinaison et dans l'interprétation adéquate des résultats.