Cet article résume les principales caractéristiques des cellules souches mésenchymateuses (CSM) de la moelle osseuse et des adipose-derived stroma/stem cells (ASC) du tissu adipeux: méthodes d'obtention, phénotype, potentiel de différenciation, capacités de soutien de l'hématopoïèse (fonction stromale) et d'immunosuppression. Deux points font l'objet d'une discussion particulière: d'une part les critères permettant de qualifier les CSM comme une population de cellules souches: multipotence, autorenouvellement, plasticité, et d'autre part les mécanismes de réparation en jeu dans les différentes indications de thérapie cellulaire: reconstitution des compartiments tissulaires fonctionnels par repopulation après prolifération et différenciation ou reprogrammation, effets de type stromal par sécrétion de facteurs angio-géniques, antiapoptotiques, antifibrotiques, modulateurs de l'inflammation, etc.