Les syndromes myélodysplasiques sont des désordres acquis clonaux graves généralement préleucémiques susceptibles d'entraîner des cytopénies d'intensité variable par mort intramédullaire anormale des précurseurs myéloïdes. Leur retentissement clinique initial le plus courant, une anémie centrale progressive, est dite réfractaire parce qu'indifférente à la supplémentation en fer, folates ou B12. La reconnaissance, souvent difficile, de ces anomalies à la fois quantitatives et qualitatives nécessite l'analyse fine des frottis médullaires. Leur démembrement, pronostique, tient compte de l'atteinte d'une ou plusieurs lignées, du caryotype et du nombre de blastes médullaires.