Le récepteur soluble de la transferrine est une forme tronquée du récepteur membranaire de la transferrine, protéine clé de l’acquisition cellulaire du fer. Les érythroblastes en sont les cellules les plus riches, le fer internalisé sert à la synthèse de l’hémoglobine. La concentration des récepteurs solubles de la transferrine reflète le statut martial et l’érythropoïèse. Si la concentration des récepteurs solubles de la transferrine n’est pas influencée par l’inflammation, contrairement à la ferritine, le biologiste et le clinicien doivent garder à l’esprit qu’une augmentation n’est pas synonyme de carence martiale : elle peut également refléter une hyperplasie de l’érythropoïèse.