Le contrôle médicamenteux de l'appétit (sensation de faim, satiation et satiété) est un appui important dans la prise en charge de l'obésité. De nombreux médicaments de ce domaine ont été interdits ces dernières années en raison d'effets secondaires graves. De nouvelles recherches ont débouché sur le développement de nouvelles substances présentant moins d'effets secondaires grâce à une meilleure spécificité sur le récepteur (lorcaserine) et des mécanismes d'action différents (GLP-1, leptine, antighréline). L'appétit est réglé par un mécanisme neuro-hormonal complexe. Pour agir sur plusieurs systèmes à la fois, le développement de produits «polypill» associant naltroxone-bupropion, phentermine-topiramate ou amyline-leptine, donne des résultats encourageants. Toutefois, le mécanisme prédominant dans le trouble de l'appétit, seul à même de permettre un traitement ciblé, fait encore l'objet de recherches.