L’inhibition de la thrombine est un objectif important pour prévenir et traiter les thromboses. Une nouvelle molécule active par voie orale le dabigatran etexilate ou Pradaxa^®a obtenu l’autorisation de mise sur le marché (AMM) dans la thromboprophylaxie en chirurgie orthopédique majeure dans de nombreux pays en dehors des États-Unis. La Food and Drug Administration (FDA) vient de l’enregistrer dans la fibrillation auriculaire non valvulaire. Ce nouvel anticoagulant est en cours de développement dans le traitement des thromboses veineuses et dans les syndromes coronariens aigus pour prévenir des infarctus ischémiques cérébraux. Il inhibe de façon réversible la thrombine libre et celle liée au caillot. Le melagatran actif par voie orale a été retiré récemment de la pharmacopée en raison de son hépatotoxicité. Il existe d’autres inhibiteurs de la thrombine utilisés par voie parentérale, lépirudine et désirudine, bivalirudine, argatroban qui sont utilisés en particulier pour traiter les thrombopénies induites par les héparines (TIH). La bivalirudine associée ou non aux anti-IIb-IIIa est utilisée dans le syndrome coronarien aigu bénéficiant d’une angioplastie. Les caractéristiques pharmacologiques essentielles des inhibiteurs directs de la thrombine, et plus particulièrement celles du dabigatran etexilate ainsi que les principaux résultats des études cliniques sont exposés dans ce travail.