Position du problèmeAu Rwanda, le suivi de la croissance à base communautaire est mis en œuvre par les agents communautaires de nutrition. Ce sont des personnes recrutées dans la communauté qui reçoivent une courte formation pour prester bénévolement. L’utilisation de tels agents permet d’améliorer l’accès géographique aux services et d’utiliser le personnel qualifié de façon plus efficiente. Cependant, en plus des questions de motivation pour les prestations qu’ils font bénévolement, d’aucuns s’interrogent aussi sur la pertinence des données qu’ils collectent. Nous avons réalisé une enquête nutritionnelle dans la zone de rayonnement de l’hôpital de district de Ruli pour évaluer la fiabilité des mesures anthropométriques collectées par la communauté dans le cadre du suivi de la croissance.MéthodesUne enquête nutritionnelle a été organisée dans la zone de rayonnement de l’hôpital au mois de décembre 2006. Les prévalences de la malnutrition dans l’enquête ont été comparées à celles de la communauté. Le test Z a été utilisé pour comparer la prévalence de l’insuffisance pondérale issue de l’enquête à celle issue de la communauté. La concordance du classement des enfants par l’enquête en insuffisance pondérale sévère et modérée avec le classement des mêmes enfants par la communauté a été jugée par le coefficient kappa de Cohen.RésultatsNos résultats montrent que la prévalence globale de l’insuffisance pondérale ajoutée à celle des œdèmes vaut 27,2 %. Les données communautaires indiquent 28,8 % pour cette même prévalence. La différence n’est pas significative (p = 0,294). Sur un total de 724 enfants, l’enquête et la communauté sont concordantes pour 454 enfants classés dans la catégorie bon état nutritionnel, pour 143 enfants classés dans la catégorie insuffisance pondérale modérée et pour 11 enfants classés dans la catégorie insuffisance pondérale sévère. Le coefficient Kappa de Cohen vaut 0,636 indiquant une bonne concordance.ConclusionLes informations fournies par la communauté sont fiables. En les complétant, elles pourraient servir de surveillance épidémiologique de la malnutrition. Pour maintenir cette fiabilité, les centres de santé doivent apporter à la communauté un encadrement suffisant et régulier et s’assurer que le matériel nécessaire pour la communauté soit toujours disponible et en bon état.