Objectif de l’étudeÉvaluer la radiothérapie exclusive comme option thérapeutique après réponse clinique complète à une chimiothérapie néoadjuvante pour des cancers du sein de stade II-IIIA.Patientes et méthodesEntre 1985 et 1999, 1477 patients ont reçu une chimiothérapie néoadjuvante pour un cancer du sein de stade II-IIIA considéré trop volumineux pour être opéré de façon conservatrice. Parmi les 165 patientes en situation d’une réponse clinique complète après la chimiothérapie néoadjuvante, 65 ont été traitées par chirurgie mammaire et irradiation et 100 par irradiation exclusive.RésultatsLes deux groupes étaient comparables en termes de caractéristiques initiales, excepté pour le diamètre tumoral au diagnostic (plus grand dans le groupe exclusivement irradié). Aucune différence statistiquement significative n’a été observée en termes de survie globale, de survie sans maladie ni de survie sans métastase. Les taux de survie globale à cinq et dix ans étaient respectivement de 91 et 77 % dans le groupe exclusivement irradié et de 82 et 79 % dans le groupe opéré et irradié (p = 0,9). Cependant, une tendance en faveur d’un taux plus élevé de récidive locorégionale a été observée dans le groupe exclusivement irradié (31 contre 17 % à dix ans ;p = 0,06). Chez les patientes en situation de rémission complète d’après la mammographie et/ou l’échographie, il n’y avait pas de différence statistiquement significative de taux de récidive locorégionale (à dix ans : 21 dans le groupe opéré et irradié contre 26 % dans le groupe exclusivement irradié,p = 0,45). Aucune différence n’a été observée en termes de toxicité cutanée, cardiaque et pulmonaire.ConclusionLa chirurgie est une étape incontournable du traitement locorégional des cancers du sein ayant répondu complètement à une chimiothérapie néoadjuvante.