Tandis que les formes pharmaceutiques orales conventionnelles libèrent intégralement la dose de médicament immédiatement après la prise, différentes technologies ont également été développées afin de réguler la libération du médicament à partir de formes d'administration orale. Selon l'objectif thérapeutique, la libération de médicaments peut être contrôlée de différentes façons. On distingue 3 types de profils de libération: la libération prolongée, libérant le produit sur une plus longue période ; la libération différée, où le médicament n'est pas libéré dans l'estomac mais dans le duodénum (grâce à un enrobage entérique) et la libération ciblée, où le médicament est dirigé vers un endroit spécifique du tractus gastro -intestinal ('targeting' ou ciblage). Cet article donne un aperçu des différentes formes d'administration orale à libération contrôlée existant sur le marché.