À côté des événements majeurs de type catastrophe, les conséquences psychologiques d'une confrontation traumatique peuvent revêtir de multiples formes cliniques dans les suites d'événements susceptibles d'être considérés comme banals. Après des réactions immédiates de stress souvent bruyantes et parfois inadaptées, le sujet peut développer à moyen ou long terme un ensemble de symptômes souvent invalidants. L'état de stress post-traumatique en représente une modalité, dont on connaît la fréquence, la lourdeur et les conséquences, tant dans la population générale que dans des populations exposés. Il s'agit néanmoins d'un trouble anxieux dont l'étiopathogénie, la reconnaissance clinique et la dimension sont bien maîtrisés et pour lequel les stratégies de soins font l'objet d'un relatif consensus.