ButÉvaluer la cinétique de la croissance des cellules épithéliales limbiques in vitro à partir d’explants limbiques prélevés sur des greffons conservés en organoculture.Patients et méthodesVingt et un explants limbiques prélevés sur les collerettes cornéosclérales de greffons cornéens humains conservés en organoculture pendant 18 à 24 jours ont été cultivées à 37 °C pendant dix, 13 ou 18 jours. La surface du voile cellulaire a été mesurée pendant la culture à l’aide d’un logiciel. En fin de culture, les cellules dissociées ont été comptées et analysées en immunoperoxydase.RésultatsLa courbe de la surface du voile cellulaire (S) en fonction de la durée de culture (t) est décrite au mieux par un modèle polynomial d’équationS = 0,024t³ − 0,038t² − 0,044t + 0,092. La durée moyenne du cycle cellulaire est de 24 heures. La croissance cellulaire est d’autant plus grande que le délai post-mortem de prélèvement du donneur est court. La plupart des cellules expriment la cytokératine-3 (expression variable d’une cellule à l’autre). Plus de 50 % des cellules expriment la vimentine.ConclusionLe limbe prélevé sur un greffon cornéen humain conservé en organoculture pendant trois semaines conserve un potentiel de prolifération cellulaire compatible avec une utilisation thérapeutique pour une allogreffe de limbe ou une thérapie cellulaire épithéliale cornéenne allogénique. Le potentiel de croissance des cellules épithéliales limbiques est cependant altéré par l’ischémie froide post-mortem du donneur et le délai post-mortem de prélèvement des cornées doit donc être aussi court que possible.