Les auteurs décrivent dans cet article les complications possibles faisant suite à une intervention sur le rachis. En les exposant, ils souhaitent attirer l'attention des praticiens sur les multiples risques que présentent ces opérations, ainsi que les moyens de les prévenir. Le risque zéro n'existe pas, même pour les opérations les plus banales. Cependant, on constate de plus en plus souvent un accueil favorable réservé par la justice aux demandes d'indemnisation d'un préjudice. Celle-ci considère qu'à l'origine de chaque complication post opératoire, se trouverait, plus ou moins dissimulée, une faute dont on peut toujours demander réparation. Les auteurs évoquent les fondements de la responsabilité médicale appliquée à la chirurgie du rachis. Ils soulignent le fait que les dommages chirurgicaux ne sont pas tous fautifs, et de ce fait, en l'absence de preuve d'une faute avérée, la responsabilité du praticien ne peut être mise en cause.