Les auteurs proposent un entretien semi-structuré (méthode d’entretien pour le passage à l’acte suicidaire [MEPS]) destiné à reconstruire les différents phénomènes psychopathologiques qui se produisent chez un sujet avant un passage à l’acte suicidaire. La méthode est basée sur une reconstitution mentale du passage à l’acte par le sujet. À l’aide d’un étayage chronologique, le chercheur explore les actions motrices, les cognitions, les émotions, l’état de la conscience, le sentiment de soi. L’entretien retrace ensuite à rebours les éléments précurseurs du geste suicidaire selon deux axes : d’abord, il cherche la planification comportementale, c’est à dire l’ensemble des comportements effectifs ou envisagés qui ont un rapport avec le problème suicidaire : stockage inconscient de médicaments, prise de renseignement sur la létalité potentielle de tel ou tel produit, entraînement au maniement de l’arme, etc. Dans un second temps, il évalue, à l’aide d’une échelle visuelle analogique, la phénoménologie de l’idéation suicidaire. Différents critères sont proposés, tels que la fréquence, l’intensité, la facilité de convocation, etc. Les auteurs mettent à jour des éléments nouveaux peu explorés en littérature, tel que le rôle de la phase préparatoire, l’acquisition progressive des engrammes moteurs suicidaires, l’altération de l’état de conscience, la dynamique de l’idéation suicidaire et la dégradation du sentiment de soi. Un exemple de passation et d’analyse sont présentés dans l’article.