La diététique s'intègre à toutes les étapes de la prise en charge du diabète de type 2. Elle comporte d'abord une restriction calorique en cas de surpoids. En cas de déséquilibre du diabète et de prise de poids, les erreurs diététiques (consommation de produits gras, sucrés) sont en général manifestes. Sans leur correction, l'escalade médicamenteuse, notamment avec l'insuline, sera peu efficace et associée à une prise de poids supplémentaire. En cas de poids normal ou de déséquilibre glycémique malgré un amaigrissement, le diagnostic doit être rediscuté: type du diabète, existence éventuelle d'une pathologie intercurrente, développement d'une carence insulinique. La présence habituelle de cofacteurs de risque cardiovasculaire du « syndrome métabolique » conduit à déconseiller les graisses saturées, et à conseiller l'apport de poissons, fruits, légumes, produits céréaliers. L'hypertension artérielle et la dyslipidémie peuvent nécessiter d'autres mesures diététiques concernant notamment le sel, les glucides, le cholestérol alimentaires. Lorsqu'un médicament susceptible d'entraîner une hypoglycémie (insuline, sulfamide hypoglycémiant, glinide) est indiqué, la consommation de glucides doit être régulière.