L'approche historique a montré que la santé variait suivant les individus, leur culture, les civilisations et les époques. Au XXe siècle, l'esprit et les pratiques de santé publique ont considérablement évolué, notamment grâce à un nouveau cadre législatif et réglementaire. En dépit des mesures prises, la France a pris du retard et, au XXIe siècle, une politique de santé publique efficace ne peut s'envisager que sous l'angle communautaire. (Introd.).