Les norovirus appartiennent au genre Norovirus de la famille des Caliciviridae. Ils sont l'un des principaux agents des gastroentérites aiguës sporadiques et épidémiques quelles que soient les tranches d'âge. Ces virus à ARN simple brin présentent une grande diversité, on distingue 5 génogroupes eux-mêmes classifiés en génotypes. À cette diversité s'ajoutent des souches recombinantes et des variants par mutation expliquant la très grande évolutivité génétique de ces virus. Ainsi, ces nouvelles souches seraient responsables des vagues épidémiques régulièrement constatées. La biologie de ces virus connaît actuellement d'importants développements avec d'une part la description de leurs récepteurs glycanes liés aux antigènes des groupes sanguins tissulaires et d'autre part, la découverte d'un norovirus murin cultivable et pouvant servir de modèle.