Ces trois dernières années la littérature internationale répertoriée dans la base pubmed permet d'identifier environ quatre-vingts articles scientifiques concernant la médecine thermale ; les revues qui les publient sont trois fois sur quatre affectées d'un facteur d'impact. Ces travaux confirment l'action des produits thermo-minéraux (eaux, boues, vapeurs et gaz) sur les systèmes biologiques en particulier marqueurs biologiques de l'inflammation, du système anti-oxydatif, nombreux systèmes cytokiniques, le contrôle douloureux. L'ingestion d'eau minérale a des effets sur les métabolismes des glucides, lipides, minéraux. Les produits thermo-minéraux, essentiellement par leur chaleur, sont susceptibles d'avoir un retentissement circulatoire, problématique dans un nombre très limité de situations. Les produits dermo-cosmétologiques montrent un intérêt réel. Le bénéfice pour la santé des patients qui font une cure thermale est manifeste dans les affections ostéo-articulaires, veineuses, gynécologiques, ORL, le psoriasis cutané, le trouble d'anxiété généralisée. Beaucoup d'études contrôlées présentent un niveau méthodologique insuffisant. La recherche clinique en médecine thermale se heurte à des difficultés de méthodologie, de financement, d'enrôlement des patients. L'organisme de recherche thermale mis en place en France vise à apporter une aide à la réalisation d'essais bien conduits.