Les médicaments non utilisés par les ménages français, appelés MNU, ont fait l’objet de collectes à des fins humanitaires dès les années 1970. En 1993, le dispositif Cyclamed^®a été créé par l’ensemble de la profession pharmaceutique afin de gérer ces MNU et d’encadrer leur collecte par des pharmaciens. Mais la pratique humanitaire a démontré les effets néfastes des dons de MNU dans les pays en développement : inadaptation aux besoins de la population bénéficiaire, qualité des médicaments non garantie, interférence avec les politiques pharmaceutiques locales, détournements… Comme le préconise l’Organisation mondiale de la santé, la majorité des acteurs de l’humanitaire a arrêté d’utiliser des MNU. En France, la réutilisation des MNU est interdite depuis le 1^erjanvier 2009. Les associations pratiquant encore cette activité doivent donc s’orienter vers d’autres formes de dons, telles que l’envoi de médicaments essentiels génériques ou de kits sanitaires d’urgence.