Malgré l'introduction de la tomodensitométrie (TDM ou CT scanner) il y a déjà 30 ans et, plus récemment de l'Imagerie par Résonance Magnétique (IRM), le nombre de radiographies conventionnelles de la colonne n'a subi qu'une faible érosion au cours de ces 10 dernières années en Belgique. On peut en comprendre les raisons et essayer de les expliquer. La TDM est beaucoup plus irradiante que la radiographie, bien que donnant infiniment plus d'informations relevantes en termes d'aide au management thérapeutique ; l'IRM, équivalente au CT scanner en termes de renseignements donnés, était jusqu'il y a peu d'accès très difficile, avec des délais allant jusque 7 semaines. De plus, les prescripteurs et les patients pensent souvent que les prix sont très élevés pour ces deux techniques par rapport à la radiographie conventionnelle, ce qui est exact mais dans une proportion peut-être moindre que celle imaginée. Les indications exactes de ces 3 examens ne sont pas non plus toujours claires, malgré la publication en 2004 de guidelines européens et belges précis, mais dont la diffusion à l'ensemble du corps médical ne s'est pas faite dans de bonnes conditions. Nous verrons donc qu'en suivant ces guides de bonne prescription, une économie substantielle peut être obtenue sans obérer la qualité diagnostique et le suivi thérapeutique de nos malades.