ContexteLes papillomavirus humains (HPV) infectent la peau et les muqueuses et certains génotypes dits à haut risque (en particulier les types 16 et 18) sont impliqués dans la genèse du cancer du col de l’utérus, l’un des cancers les plus fréquents chez la femme jeune. La grande majorité des infections à HPV guérissent spontanément, mais 10-15 % des infections dues aux papillomavirus à haut risque persistent et sont responsables du développement de lésions précancéreuses et de cancers du col de l’utérus. La mise sur le marché de deux vaccins préventifs anti-HPV permet d’envisager l’éradication de ce cancer.ObjectifFaire un bilan des différents aspects de l’infection à HPV pour mieux comprendre la problématique particulière de la vaccination anti-HPV et faire le bilan des données les plus récentes sur la vaccination anti-HPV et les avancées dans la compréhension des mécanismes d’infection, de la réponse immunitaire et de la protection.MéthodesLes articles ont été sélectionnés à partir de la base de donnéesPubMed(National Library of Medicine - National Institutes of Health), avec les mots clefs, « HPV », « prevention », « HPV vaccines »,« immune response », « antibody ». Pour les données les plus récentes, des résultats présentés lors de congrès internationaux et publiés sous forme de résumé ont été intégrés. Une analyse critique de la plupart des articles a été réalisée et les informations ont été interprétées et résumées.RésultatsLa production des pseudo-particules de papillomavirus par expression de la protéine majeure de capside qui a conduit au développement des vaccins actuels a été réalisée au début des années 1990. En une quinzaine d’années, ces travaux ont conduit à la mise sur le marché de vaccins dont l’immunogénicité est excellente. L’efficacité vaccinale est de plus de 90 % contre l’infection à HPV 16 et 18 et proche de 100 % contre l’apparition de lésions précancéreuses chez les sujets non-infectés avant vaccination. Les essais cliniques ont par ailleurs montré la bonne tolérance de ces vaccins.ConclusionCet article constitue une revue détaillée en langue française sur la vaccination anti-HPV, les mécanismes d’action impliqués dans la protection, les problèmes particuliers posés par la vaccination anti-HPV, et comporte une revue des données biologiques et immunologiques permettant une meilleure compréhension de la vaccination anti-HPV.