L'injection de progéniteurs endothéliaux (PEC) cultivés ex vivo a montré une efficacité dans les modèles précliniques de néovascularisation ; cependant l'origine et la définition exacte de la population de cellules responsables de ces bénéfices cliniques restent controversées. Étant donné l'utilité potentielle des PEC comme produit de thérapie cellulaire, leur caractérisation moléculaire est primordiale. Nous décrivons ici les deux principaux types de PEC obtenus en culture cellulaire, et la mise en évidence par notre équipe des BMP2/4 comme marqueurs de PEC tardifs qui, de plus, jouent un rôle important dans la différenciation et l'expansion des PEC. Cette revue récapitule ensuite ce que l'on sait actuellement des différentes méthodes d'expansion ex vivo des PEC. Dans cette optique, nous avons choisi d'activer le récepteur PAR-1 de la thrombine. Nous rapportons une amélioration des propriétés angiogéniques des PEC activées via la participation des voies du SDF-1, des angiopoïétines et la synthèse de l'IL-8.