L'investigation d'une adénopathie d'apparition récente peut se révéler simple ou complexe. L'anamnèse, les symptômes, l'examen physique local et général, ainsi que les caractéristiques, la localisation et le délai d'apparition de l'adénopathie, permettent le plus souvent d'en établir la cause et le mode de prise en charge. Chez les jeunes adultes, la cause est le plus souvent infectieuse ou réactive, alors que chez les personnes âgées, elle est souvent tumorale. L'important est de rechercher les signes de gravité ou de non-banalité (grande taille, consistance ferme, localisation sus-claviculaire, hôte immuno-compromis, notion de comptage) qui vont nécessiter une biopsie avec examen cytologique ou histologique. Cet article aborde d'un point de vue pratique les éléments et étapes de la prise en charge d'une adénopathie isolée chez l'adulte.