L'essor des techniques d'imagerie (échographie Doppler, scanner) est à l'origine d'une véritable « épidémie » de nodules thyroïdiens. Plus souvent observé chez la femme, sa prise en charge constitue un problème clinique courant. La cytoponction dirigée échographiquement sur le nodule à risque de malignité est actuellement le meilleur examen permettant de sélectionner les patients à opérer. La scintigraphie est un mauvais examen pour prédire la malignité, la petite taille du nodule n'est pas un caractère rassurant et la fréquence du cancer est similaire, que le nodule soit isolé ou au sein d'un goitre multinodulaire. Le cancer thyroïdien représente 9 à 13 % des nodules ponctionnés; il est de bon pronostic dans sa forme différenciée.