>L'initiation cancéreuse est due à la modification, par instabilité génétique de l'ADN d'une cellule souche, du programme de régulation temporo-spatial. Ce programme, unique pour chaque organe, est sous la dépendance de gradients de substances morphogéniques. Deux instabilités, l'une génomique l'autre chromosomique, sont responsables du cancer colique. L'instabilité chromosomique la plus fréquente est associée au risque métastatique distal. Elle est due à la mutation du gène APC, effecteur central de la voie morphogénique Wnt, dominante dans le côlon. Le type et le niveau de mutation déterminent la capacité migratrice et donc métastatique de la cellule souche atteinte, qui se repositionne dans l'organisme en fonction de son nouveau programme morphogénique.