Le spasme hémifacial (SHF) primaire est une affection neurologique chronique, caractérisée par la survenue de spasmes tonicocloniques involontaires paroxystiques, strictement limités au territoire moteur du nerf facial et d’un seul côté. L’affection est dans presque tous les cas liée à une compression vasculaire (artères : cérébelleuse postéro-inférieure, cérébelleuse antéro-inférieure, vertébrobasilaire), s’exerçant au niveau de la région ventrocaudale de la zone de sortie du facial du tronc cérébral, c’est-à-dire de la portion centrale du nerf. Ce conflit vasculonerveux est généralement bien démontré par l’IRM en séquences 3D-hyperT2-haute résolution et 3D-TOF-Angio. Il n’y a pas de traitement médicamenteux efficace. Les injections de toxine botulinique sont capables d’atténuer l’intensité des spasmes, mais ce traitement nécessite de répéter les injections. Le traitement curatif de cette affection est la décompression vasculaire microchirurgicale qui a un taux de succès à long terme de 85 à 95 % selon les séries. C’est une chirurgie délicate pour le nerf facial lui-même, le complexe cochléovestibulaire et les nerfs vagal et glossopharyngien, mais c’est le seul traitement qui permette l’obtention d’une guérison définitive de l’affection.