Malgré tous les progrès observés dans la prévention des maladies cardiovasculaires, la mort subite demeure encore trop fréquemment la première manifestation d'une maladie ischémique pour de nombreux patients. Une identification simple du risque cardiovasculaire individuel pourrait permettre de mieux cibler les interventions capables de prévenir le développement de l'athérosclérose et de ses complications. Les scores de risque représentent une étape importante dans cette direction. Cependant, l'utilisation de marqueurs d'atteinte vasculaire précoce a le plus grand potentiel de succès dans cette tâche. La mesure de la vitesse de propagation de l'onde de pouls, la détermination de l'épaisseur de la paroi carotidienne et la mesure de l'index de pression systolique à la cheville représentent quelques-unes de ces mesures prometteuses.