La prescription de produits sanguins labiles a connu de grandes évolutions ces dernières années. De 1986 à 2002, la prise de conscience des risques de transmission de maladies infectieuses a induit la réduction des indications des produits sanguins labiles et permis d'établir, de manière consensuelle, des seuils transfusionnels affinés progressivement par pathologie et en fonction du contexte clinique. Depuis 2003, et surtout 2006, une augmentation importante (3 à 5 % par an) de l'utilisation des produits sanguins labiles a été observée. La sûreté de la transfusion, due aux mesures prises pour sécuriser la chaîne, du prélèvement à la délivrance des produits, avec notamment le développement pour certains produits sanguins labiles des méthodes d'inactivation des agents pathogènes, le vieillissement de la population (la proportion de sujets transfusés augmentant de façon exponentielle avec l'âge) et les risques démontrés de la sous-transfusion sont les facteurs déterminants dans ce changement des pratiques.