L'atteinte du pied et de la cheville est la première manifestation de la polyarthrite rhumatoïde (PR) dans 20% des cas. En cours d'évolution de la maladie, le pied est atteint dans 50-90% des cas. Les déformations typiques de l'avant-pied sont l'hallux valgus et les luxations dorso-latérales des petites articulations métatarso-phalangiennes alors que la polyarthrite de l'arrière-pied conduit souvent au pied plat valgus. Vingt pour cent des opérations pratiquées dans la PR concernent le pied. La chirurgie précoce, souvent sous forme d'arthrodèses, est efficace sur la douleur et sur la déformation. Le taux de satisfaction postopératoire des patients est élevé malgré un taux de complications légèrement supérieur à celui de la chirurgie du pied en général.