L'ampleur de la nocivité du tabagisme actif est connue de longue date. En revanche, l'importance des effets nocifs du tabagisme passif l'est encore insuffisamment, ces effets ayant été principalement démontrés dans la population pédiatrique. Cependant, l'importance des risques augmentés de pathologies respiratoires de l'adulte est aujourd'hui reconnue notamment en Suisse où le nombre de fumeurs actifs reste élevé et où une grande quantité de sujets sont exposés. Sur la base des publications et mises à jour récentes de différents organismes, nous proposons une revue de l'historique des mécanismes et effets délétères des différentes pathologies respiratoires de l'exposition à la fumée passive chez l'adulte (asthme, BPCO, cancer pulmonaire, tuberculose).