Introduction La transplantation pulmonaire (TP) constitue une option thérapeutique reconnue pour des affections parvenues au stade terminal de l'insuffisance respiratoire, avec un bénéfice en termes de survie et de qualité de vie. Le préalable est une sélection rigoureuse des potentiels receveurs. État des connaissances Quatre diagnostics se partagent les principales indications de TP : la mucoviscidose, la BPCO, la fibrose pulmonaire et l'emphysème par déficit en alpha-1 anti-trypsine. Cette revue précise les critères de sélection des candidats à la greffe dans le but d'aider le pneumologue à orienter ses patients vers l'équipe chirurgicale en temps opportun, avant qu'ils ne remplissent les critères d'inscription sur liste. La décision de référer le potentiel candidat est délicate, et doit prendre en compte divers éléments dont les résultats attendus de la TP, la survie estimée sous traitement médical optimal pour la pathologie concernée, mais aussi l'état physique, nutritionnel et psychique du patient. Le choix du moment d'inscription sur liste d'attente est également difficile. Il s'appuie sur des critères définis, mais ne peut occulter les événements aléatoires que sont l'aggravation rapide de la maladie et le délai d'attente. Perspectives Les modalités optimales d'un programme de réhabilitation générale et son impact sur le pronostic postopératoire restent à préciser. Conclusion Une sélection soigneuse en temps opportun des potentiels candidats à la greffe pulmonaire est le garant d'une amélioration de la survie des patients concernés.