Les vasculites et les collagénoses font souvent figure d'épouvantail pour le médecin praticien. Maladies rares, aux manifestations cliniques complexes, elles sont souvent sous-diagnostiquées. Même lorsqu'il les suspecte rapidement, le médecin traitant est confronté aux difficultés du dépistage et à la complexité des différents tests biologiques à sa disposition. Cet article se propose de simplifier au maximum l'approche de ce type de maladie pour lui permettre de débrouiller le cas dans l'attente d'une éventuelle consultation spécialisée, souvent nécessaire pour mettre en place un traitement de ces affections qui menacent le pronostic vital du patient.