Le cancer pour se développer utilise des voies de transduction de manière non contrôlée. Des molécules (comme le VEGF par exemple) se fixent à des récepteurs membranaires qui stimulent des voies de transduction (comme RAS/MEK/ERK par exemple) et induisent l’activation ou l’inhibition de protéines cytoplasmiques. On peut donc définir des cibles qui sont soit les récepteurs, soit les molécules, soit les protéines et par voie de conséquence developper des drogues actives appelées thérapies ciblées.