Le réflexion présentée reprend et prolonge les éléments d'une recherche réalisée dans le cadre d'un mémoire de maîtrise analysant les évolutions du groupe professionnel infirmier à travers le prisme des mouvements sociaux, selon les théories d'Alain Touraine. La première partie reprendra les théories de l'action collective selon Touraine, donnant des schémas d'analyse des conflits, utiles pour l'étude des actions infirmières des années 80-90 dont une synthèse est présentée. La deuxième partie présentera des évolutions significatives survenues depuis, analysées selon les mêmes principes d'identité, de totalité, et d'opposition. (Adapté du texte). Cet article rapporte le texte d'une conférence donnée lors du congrès national infirmier les 22-24 mars 2006 à Nantes, ayant pour thème Infirmière : utilité sociale et discipline scientifique.