De précédents travaux conduits par les auteurs chez des participants âgés sains ont suggéré l'existence de troubles du traitement des objets visuels et auditifs, troubles qui semblaient excéder la simple conséquence d'un déficit perceptif. La présente étude avait pour objectif de tenter de situer l'origine de ce déficit en référence aux modèles sériels de reconnaissance d'objets. Une batterie de cinq tâches évaluant les capacités de dénomination visuelle et auditive, les connaissances des propriétés structurales visuelles et auditives et les connaissances sémantiques des mêmes objets, a été administrée à 53 participants répartis en trois groupes d'âge (20-30 ans, n=17 ; 40-50 ans, n=14 ; 60-95 ans, n=22). Les résultats ont montré des performances significativement inférieures chez les participants âgés pour les tâches de dénomination et d'évaluation des propriétés structurales, dans les deux modalités. Il existait également une corrélation significative entre l'âge et les scores obtenus dans quatre tâches, mais aucune différence statistiquement significative entre les groupes pour la tâche sémantique. Il semble donc exister une dégradation des performances impliquant les capacités de dénomination et les représentations structurales dans le vieillissement normal. La nature de cette dégradation reste à spécifier. (R.A.).